曹操为什么没能统一天下？

在上周五推送的中，姚尧提到荆州的丢失不在于关羽战术上的大意，而是在于刘备对战略的偏离。

事实上，许多人在具体实践中，经常会不自觉地偏离战略，即便他当初是依靠这项战略获得成功的。前文谈到了刘备集团成功的战略是“孙刘联盟”，今天来谈谈曹操集团的战略。

赤壁之战大败而归时当众发表“郭奉孝在，不使孤至此”的感言，并且还捶胸顿足大哭道：“哀哉奉孝！痛哉奉孝！惜哉奉孝！”

后人谈及此事，指责曹操待人凉薄，不考虑其他谋士的心理感受。更何况，其他谋士也并非尸位素餐，譬如程昱就一再建言，战船用铁索串联后要提防火攻。曹操不但不以为然，反而嘲笑程昱，而赤壁惨败的主要原因之一就是战船遭到火攻后，由于被铁链锁住而无法散开。足见曹操不知反省自己，只会推卸责任

其实，人们会有这样的评价，正是因为他们没有读懂曹操。只有曹操自己才真正理解，赤壁之败并非败在战术，而是败在战略上。

曹操在官渡之战打败袁绍后，先是消灭了袁绍的长子袁谭，接着又迫使袁绍的次子袁熙和三子袁尚逃往辽东投靠公孙康。众将都说要趁胜追击以彻底消灭袁氏的残余势力，只有郭嘉表示不用。郭嘉认为，如果追的紧，双方就会联合起来。如果不管它，他们自己就会内讧。果然，公孙康与二袁见曹操的追兵不至，便都打起了对方的主意。最后，公孙康设鸿门宴杀了二袁将其人头送给曹操。

曹操的王霸之路走得极其不易，即便是在他迎奉献帝并迁都许昌后，战略形势依然非常艰困。北边有袁绍，南边有袁术、刘表和张绣，西边有马腾东边有吕布，东南边有孙策，这些割据势力都对曹操“挟天子以令诸侯”的行为充满了羡慕嫉妒恨，都有出兵攻打许都的念头。曹操处在这样的四战之地，如果处处分兵据守，则根本无力开疆拓土，如果集中兵力攻打一方，则很有可能面临腹背受敌的险境。所以，曹操的核心战略就是避免几个地方势力联合针对自己。在这点上，郭嘉是理解最深刻的。可惜，郭嘉英年早逝，借公孙康之手除掉二袁，正是郭嘉临终前为曹操献上的最后一计。

打败袁绍后，曹操统一中国北方，遂南下攻打荆州的刘表。就在曹操大军即将兵临城下之际，刘表病死，次子刘琮投降。荆州后，真正可以抵挡曹操的，就只剩下原先依附于刘表的刘备集团和盘踞在江东的孙权集团。于是，曹操出兵击溃刘备，使只能带领残兵败将往孙权的江东方向逃跑。

就在这个时候，曹操走出了个“一失足成千古恨”的昏招，他一面趁胜追击刘备，一面写信威胁孙权投降。结果就是这一逼，促使孙权和刘备结成联盟，并最终在赤壁之战打败了曹操。

曹操就是在这样的背景下，发出“郭奉孝在，不使孤至此”的感叹的。程昱劝他不要用铁链锁船，这在事后看来固然也可称得上是先见之明，但这种思考只局限于战术上，而非战略。如果此时郭嘉还活着的话，他一定会劝曹操按兵不动，让孙权和刘备互相残杀，就像公孙康和二袁自相残杀一样。要知道，当时东吴方面有许多重臣是对刘备集团怀有戒心的，奈何曹操的威胁信把“联刘”和“抗曹”这两件事直接挂钩了。鲁肃一句“众人皆可降曹操，惟将军不可降曹操”深深击中了孙权的心坎，不但将主张降曹的张昭等人归入到政治不正确的行列，也使得他们无力反抗鲁肃所主导的“联刘抗曹”战略。倘若彼时曹操没有脑子发热写这样的威胁信，则孙权集团的高层所要讨论的就不是要不要投降曹操，而是要不要收容刘备的问题了。张昭等人必定会极力劝说孙权不要收容刘备，这样既有利于维护东吴的既得利益，更不至于得罪曹操引来祸水。

可惜，此时郭嘉已经不在了，已经没有人具备这种清醒的意识来提醒曹操：“你不能写这样的信，你这样做偏离了我们的核心战略会逼得孙权和刘备结盟，而你真正该做的是挑拨孙刘之间自相残杀！”郭嘉的死，使得曹操失去了一位、甚至是唯一的一位伟大战略家，剩下来的只是像程昱这种只能在战术上提醒他错误的人，那又有什么用呢？无怪乎曹操痛哭“哀哉奉孝！痛哉奉孝！惜哉奉孝！”

终曹操一生，孙刘联盟都是他挥之不去的阴影当听说孙权派人表奏刘备为荆州牧时，曹操甚至吓得连写字的毛笔都掉到了地上。此后孙刘两家争执不断，但孙权这边有鲁肃，刘备这边有诸葛亮，都极力维持孙刘联盟，使得曹操始终没有机会吞并江南，这才有了三足鼎立之势。

直到鲁肃去世，吕蒙接班。孙权偷袭荆州，杀死关羽，刘备又出兵为关羽报仇，这才使得孙刘联盟出现了真正的裂痕。可惜此时曹操已到大限之期，而继位的曹丕又非创业之主。如果曹操身体还能保持健康，如果曹丕有乃父的雄才大略，曹魏可以在刘备出兵攻打孙权后，也出兵攻打孙权。显然，此时的孙权根本不可能抵挡住曹刘两家的夹攻，而悲愤交加的刘备也绝不会再与孙权搞什么联盟，江东必将被曹刘两家所瓜分，且曹魏较刘备更能出力少而收获大，接下来再要对付刘备一家，那就容易得多了。这样的话，也就不会再有后来的三国。可惜曹魏的执政者并没有这样的远见卓识，使得他们错过了千载难逢的良机。不久，刘备兵败去世，掌权的诸葛亮极力修复与东吴的联盟，遂使天下三分的局面又维系了许多年。

制定战略固然不易，坚守战略似乎更难。人们总是倾向于做那些让自己内心愉悦的事情，而战略则能严格管控你的行为，明白为了达成目标哪些事是应该做的，哪些事是不应该做的。战略就像是骑手的缰绳，一旦稍有放松，这匹马很快就不知道跑到哪里去了。

天下事，看似纷繁复杂。天下人，看似藏龙卧虎。然天下之兴亡，往往不过在三两书生的筹划之间，盖因真正的明白人终究只是少数中的少数中的少数。